學習氣相色譜儀之前，先了解什么是色譜--色譜又稱色層法或層析法，是一種物理化學分析方，它利用不同溶質（樣品）與固定相和活動相之間的作用力（分配、吸附、離子交換等）的差別，當兩相做相對移動時，各溶質在兩相間進行多次平衡，使各溶質達到相互分離。

氣相色譜儀來源

　　1906年Tswett 研究植物色素分離時提出色譜法概念；他在研究植物葉的色素成分時，將植色譜物葉子的萃取物倒進填有碳酸鈣的豎立玻璃管內，然后加進石油醚使其自由流下，結果色素中各組分互相分離形成各種不同顏色的譜帶。按光譜的命名方式，這種方法因此得名為色譜法。以后此法逐漸應用于無色物質的分離，“色譜”二字雖已失往原來的含義，但仍被人們沿用至今。

　　在色譜法中，靜止不動的一相（固體或液體）稱為固定相（stationary phase） ；運動的一相（一般是氣體或液體）稱為活動相（ phase）。