吹掃捕集裝置的原理是將待測樣品置入一可密閉的容器（吹掃管）中，使用惰性氣體以一定的溫度、流量通入液體樣品（或固體表面）一定時間，將需要分析的組分吹掃出來，并使之通過裝有吸附材料的吸附管（捕集阱）中進行富集；吹掃和捕集之后，快速加熱吸附管（捕集阱）使被吸附的組分脫附，用載氣帶入氣相色譜中進行分析。
使用吹掃捕集裝置前應了解的幾個注意點：
1、吹掃捕集應兼顧吹掃效率和捕集效率。難于吹掃組分的萃取，可增加吹掃氣的總體積以改善吹掃效率。在恒定的吹掃氣流量下，可增加吹掃時間以獲得較大的回收率。增加吹掃氣流量可改善沸點在35℃以下的氣體的吹掃效率，但這些氣體可能會因為吹掃氣流量的增加而通過捕集阱，使捕集效率降低。吹掃氣流量和吹掃時間的影響要綜合考慮，兼顧所有可吹掃組分的回收率。
2、捕集效率與待測組分和吸附劑有關，如組分的蒸氣壓、吸附劑的比表面積、組分與吸附劑之間的相互作用等。通常在較低的溫度下，吸附劑對組分的捕集效率會得到改善。為了防止吸附管穿透，捕集溫度應在25℃±2℃，不能超過30℃。在常溫下捕集某些化合物時，有時需要冷卻裝置。
3、吹掃捕集過程中的除水方法主要有滲透法和冷凝法。滲透對樣品中水和極性物質的去除非常有效，但測定樣品中的極性物質如酮化合物時，不能用滲透法除水。冷凝是目前普遍使用的除水方法，不會影響極性化合物的回收。
4、吹掃捕集過程中，樣品發泡會污染吹掃捕集系統。使用抗發泡劑可抑制樣品發泡，但可能會改變樣品基質的性質，使分析結果產生未知的誤差。將惰性的玻璃微球填充在吹掃氣通道中，可防止樣品發泡。使用泡沫過濾器不僅不能防止樣品發泡，而且容易引進誤差。
吹掃捕集裝置使用中有四種常見的問題
(l)甲醇和水的干擾
捕集管含有過量的甲醇和水足吹掃捕集法常見的問題，兩種物質的過量存在會導致信號變形。水的干擾致使峰形異常，并使前期吹掃出來的化合物回收率小高，還會縮短檢測器的壽命；甲醇也會干擾質譜肚色譜檢測器的信號。因此，能否降低水蒸氣和甲醇對分析檢測的影響是選擇捕集管需考慮的首要問題。
為減少水和甲醇的影響，首先要保證吸附劑是疏水的不能保留甲醇，此外還可采取增加干吹時間、減少甲醇在樣品處理中的用量等措施。干畋效果的好壞決定于捕集管內的填料類型。通常碳質及疏水型吸附劑有利于減少水蒸氣對氣相色譜分離般率的影響；
對于疏水性稍弱或親水的填料(如硅膠).干吹反而引起更多的問題，如靈敏度下降、色譜分離效率下降以及填料壽命縮短等，這是因為分析過程的交替為更多的水蒸氣進入GC提供了機會。只有正確選擇載氣流速、水蒸氣控制裝置、捕集管填料和溫度，才能得到優化的結果。
(2)吹掃時間的選擇
吹掃氣流速取決于待分析物揮發性的大小。流速偏低時，小利于對含量低的樣品進行定量分析；而太高的流速義會增加水蒸氣對檢測的下擾。
吹掃時問是影響方法回收率和靈敏度的一個重要因素。吹掃時間偏短時，溶液中的分析物揮發小充分，吹掃時間太長又會吹脫啦附劑表面的分析物。
(3)交叉污染
樣品在捕集管的冷點濃縮或解吸不充分導致少部分樣品殘留而引起交叉污染，這種情況常源于系統超載運行。通過延長捕集管的烘烤時間可以達到*清潔的目的。交叉污染發生時，常有無關背景峰出現，且峰形與前次樣品化合物指紋吻合。當然載氣不純，實驗室空氣中的VOCs超標等客觀因素也會引起額外峰，所以安裝捕集管時必須使用尺寸適宜的金屬箍，避免漏氣對實驗結果的影響。
(4)樣品起泡
當樣品中含有表面活性劑或清潔劑時，吹掃捕集法常發生起泡現象。樣品起泡不僅容易損壞捕集管，致使傳輸線不可逆污染，情況下還會影響色譜柱及檢測器的分離分析效率。當前，消除泡沫干擾的辦法通常是在吹掃瓶的頸部裝上泡沫捕集器，消泡原理是把泡沫拉長直至破裂，但這種方法僅對少量氣泡起作用。
